这次展览会的主持人、大英博物馆馆长安迪·里道斯说，早在罗马帝国时期，欧洲就已实行过单一货币。那是一种被称为第纳里的罗马银币，它流通于现在整个的西欧地区。随着罗马帝国的崩溃，这种银币也就不再流通了。到了中世纪，欧洲出现了数以百计的各种货币，它们由各个国王、王公贵族以及教皇发行。当时要统一货币，主要通过两种手段：一是由一个实力强大、统一各国、并控制了许多货币发行工厂的君主，下达实行单一货币的命令，不过这种强迫政策并不能长久；二是正式组成货币联盟，就像欧洲各国目前正在做的那样。到了19世纪，在法国、瑞士、希腊、意大利和比利时之间，出现了一个拉丁货币联盟，后来还吸引了许多非正式伙伴国参加。但是，这个联盟后来也寿终正寝了。
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